Die hochdynamischen Zwillinge

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Die hochdynamischen Zwillinge

Hoch im Norden entstehen im Werk Varel von Premium AEROTEC hochkomplexe Zerspan- bauteile aus Aluminium und Titan in einem der modernsten Maschinenparks Europas.

Kräftig unterstützt wird er seit Kurzem von einem hochdynamischen Zwillingspaar: Es handelt sich um ein Starrag-Fertigungssystem ECOSPEED F 2040, das aus zwei miteinander verketteten Bearbeitungszentren besteht.

Geballte Parallelkinematik: In der Grossteilefertigung von Premium AEROTEC dominieren ECOSPEED-Bearbeitungszentren mit Tripoden-Antriebskopf.

Europas grösster Flugzeugzulieferer wagte vor fast 20 Jahren als Erster den Einstieg in die damals revolutionäre Parallelkinematik der ECOSPEED Produktlinien, die dank hochdynamischem 5-Achs-Simultan-Fräsen mit einem Tripodenkopf vor allem in der Flugzeugindustrie immer noch als Benchmark beim Zerspanen grosser, komplexer Aluminiumstrukturbauteile gilt. Zum Alltag zählt das Fräsen von Taschenecken mit nur leicht angestelltem Steg. Damit es gelingt, muss sich die Winkellage verändern. Während bei sonst üblichen Gabelfräsköpfen extreme Schwenkbewegungen entstehen, packt die Parallelkinematik diese Aufgabe erheblich schneller und dynamischer. Ein wesentlicher Grund, warum mittlerweile in Varel 13 ECOSPEED-Zentren zum Einsatz kommen.

»Für ECOSPEED spricht ausser der Zuverlässigkeit die hohe Gesamtdynamik, das für uns ausschlaggebende Argument«, erklärt Christian Welter, Leiter der Grossteilefertigung bei Premium AEROTEC. »Daher haben wir uns bei unserer neuesten Investition für zwei ECOSPEED F 2040 entschieden, die zum Flexiblen Fertigungssystem verkettet wurden.« Es ist das jüngste Highlight in der Halle 8, in der aktuell Starrag-Bearbeitungszentren mit einer Antriebsleistung von 120 kW dominieren. Die grosse Anzahl an gleichartigen Zentren erleichtere zwar Mitarbeiterschulung, Maschinenbedienung und Instandhaltung, doch Starrag und seine ECOSPEED Produktlinien müssen sich bei jeder Neuinvestition erneut dem Wettbewerb stellen. Welter: »Bei dieser Ausschreibung sahen wir wieder, dass die Dynamik der Maschine nach wie vor einzigartig ist. Wir werden uns aber auch künftig stets aufs Neue ansehen, was der Markt hier bietet.«

Dank eines neuen, automatisch einwechselbaren Winkelfräskopfs lassen sich auf dem FFS nun bis zu vier Meter lange Aluminium-Werkstücke in einer Aufspannung komplett bearbeiten. Flexibilität ist gefragt, denn aktuell zerspant der Flugzeugzulieferer allein auf allen ECOSPEED-Bearbeitungszentren 700 verschiedene Bauteile unter anderem für Airbus und die Europäische Weltraumbehörde ESA (Ariane 6).

Die Investition in neue, noch produktivere Technik geschieht auch in einer Produktion, die sich im Umbruch befindet. »Das ist für uns eine ständige Baustelle«, sagt Welter lächelnd. »Es wird immer mehr Sensorik in die Maschinen eingebaut, die sehr viel Daten erzeugt. Wir lernen gerade, diese Vielzahl an Daten zu verarbeiten und zu nutzen.« Ein wichtiges Ziel der Digitalisierung ist die bedienerarme und bedienerlose Fertigung.

Sehr gut in diesen Trend passt das neue Starrag Fertigungssystem, denn Varel setzt neuerdings bevorzugt verkettete Systeme ein. »Wir wollen das Rüsten von der eigentlichen Zerspanung trennen«, meint Welter. »Und das funktioniert sehr gut bei dem neuen ECOSPEED F 2040 FFS, bei dem wir die Werker an separaten Rüststationen arbeiten lassen.«

Varel beschäftigt sich allerdings schon seit einem Zeitpunkt mit Digitalisierung, als Industrie 4.0 noch kein Thema war. Deshalb setzt das Unternehmen konsequent auf Vernetzung. »Es gibt bei uns beispielsweise keine stand-alone arbeitenden Starrag-Bearbeitungszentren, sie sind alle miteinander vernetzt oder verkettet«, erläutert Welter. »Hinzu kommt die Liefersicherheit, die wir als Hersteller von Airbus-Bauteilen bieten müssen. Daher steht neben jeder Maschine eine zweite, die das Gleiche leisten kann.«

Doch warum kein Roboter-Handling? »Das FFS bearbeitet aktuell 40 verschiedene Bauteile, für die wir 40 Aktoren für die Werkstückaufnahme benötigt hätten«, berichtet der Produktionsexperte. »Ausserdem stellte sich heraus, dass der Roboter die meiste Zeit stehen würde. Hier wäre eine Rüstunterstützung im Sinne eines CoBot-Systems interessant. Die Kleinteilefertigung stellen wir aber bereits teilweise auf Roboter-Handling um.«

Die Auswirkungen von Starrags Claim »Engineering precisely what you value« auf den Maschinenpark lassen sich für ihn schwer in Kennziffern packen. Für die Neuinvestition, die sich erst seit Kurzem im Serieneinsatz befindet, spreche aber die Laufzeitverkürzung von 10 bis 15 % im Vergleich zu älteren ECOSPEED-Systemen.

Eine ebenso wichtige Rolle spielt in Varel die Maschinenverfügbarkeit, die mit der Betreuung durch den Hersteller steht und fällt. »Wir sind mit dem Starrag-Service im Vergleich zu dem von anderen Herstellern insgesamt sehr zufrieden«, meint Welter. »Es hat sich über einen sehr langen Zeitraum ein sehr gutes Verhältnis zu den Starrag-Mitarbeitern entwickelt. Vor allem mit Blick auf einige Firmen, bei denen man wegen Umfirmierungen manchmal nicht genau weiss, wer für einen zuständig ist.«