Diese Weiterentwicklung unserer Maschinen wurde von der Entwicklung des Luxusmarktes beeinflusst und vollzog sich über 20 Jahre – und dauert weiter an. Dann kamen die komplexen Uhrwerke, die noch präzisere Maschinen erforderten. Seit 2005 hat die Verwendung von harten Materialien wie Karbid, Keramik oder noch ausgefalleneren wie Carbon dazu geführt, dass unsere Maschinen weiterentwickelt werden mussten, um den neuen Anforderungen unserer Kunden gerecht zu werden. Schliesslich kam vor etwa zehn Jahren die Schmuckherstellung hinzu. Dieser Markt war damals eher handwerklich als industriell geprägt. Immer mehr grosse Konzerne wollten maschinell bearbeiteten Schmuck mit anspruchsvollen geometrischen Formen anbieten. Wir konnten mit unseren Maschinen diese Anforderungen bedienen. Vor drei bis vier Jahren, mit Beginn der Corona-Pandemie, ist die Nachfrage geradezu explodiert. Und seit etwa zehn Jahren sind wir auch im Bereich Lederwaren aktiv, mit Teilen wie Schnallen, Verschlüssen und anderen Accessoires, die technisch immer hochwertiger werden. Uhrenhersteller waren schon immer Vorreiter, aber ihre Standards werden später oft von anderen Herstellern der Luxusgüterindustrie übernommen. Die Anforderungen unserer Kunden gehen fortwährend zu höherer Qualität der Oberflächengüte, und sie möchten die Möglichkeit haben, fertige Teile auf der Maschine ohne jede Nachbearbeitung zu produzieren, und das rund um die Uhr. Dies erfordert zuverlässige Maschinen für eine durchgehende Produktion, die aber gleichzeitig komplexer und anfälliger für Störungen sind. Wir stecken viel Arbeit in die Zuverlässigkeit unserer Maschinen, beispielsweise mit prädiktiver Wartung, und in die Betreuung unserer Kunden. Die Maschine ist wichtig, aber ein leistungsfähiger Kundenservice ist der Schlüssel zum Erfolg. Die Zukunft hält weiter sehr viel Spannendes für uns bereit, zum Beispiel die additive Fertigung, in der es noch grosses Entwicklungspotenzial gibt und die eines Tages präzise genug für die Luxusgüterindustrie sein wird. Die Frage der Nachhaltigkeit ist für unsere Kunden von zentraler Bedeutung, und auch hier entwickeln wir effektive Strategien. Das Interessante an der Luxusbranche ist, dass man mit Kunden zusammenarbeiten kann, die sehr innovative Ideen haben und die über die Mittel verfügen, diese konkret umzusetzen.«

Heute werden Bumotec-Maschinen von einer Vielzahl industrieller Unternehmen aus den unterschiedlichsten Bereichen eingesetzt. Die Produktpalette von Bumotec bietet eine umfassende Auswahl. Vom 3-Achs-Bearbeitungszentrum über Transfermaschinen und Maschinen zum Diamantieren und Facettieren bis hin zu kombinierten Fräs- und Drehmaschinen deckt das Angebot der Starrag ein sehr breites Spektrum ab. Eine Bumotec ist in erster Linie eine massgeschneiderte Maschine, die sehr spezifische Erwartungen erfüllt. Handgeschabte Oberflächen verleihen der Maschine höchste Präzision, und die Linearmotoren, eine Technologie, die seit fast 20 Jahren eingesetzt wird, sorgen für die nötige Dynamik. Aber eine Bumotec ist vor allem eine Maschine, die Bauteile komplett bearbeiten kann, ohne dass sie an einer anderen Station nachbearbeitet werden müssen. Bearbeitung ab Stange, Gegenspindel, hochgradige Automatisierung – alles ist vorhanden, damit diese Maschinen rund um die Uhr mit schweizerischer Zuverlässigkeit produzieren können. Jérôme Zbinden, Leiter von Forschung und Entwicklung bei Starrag Vuadens, erläutert die wichtigsten Trends, die entscheidend die neuen Entwicklungen bestimmt haben. »Bei der Entwicklung der Bumotec- Maschinen waren mehrere Punkte von Bedeutung. Der erste ist untrennbar mit der zunehmenden Komplexität der Teile verbunden, die von unseren Kunden bearbeitet werden. Moderne Werkzeugmaschinen und ihre Fähigkeit, mehrere Achsen gleichzeitig zu steuern, haben die letzten Beschränkungen für Kreativität und komplexe Geometrien hinweggefegt. Die extreme Komplexität der von unseren Kunden hergestellten Teile führte dazu, dass auch die Bedienung unserer Maschinen immer komplexer wurde. Das bringt uns zum zweiten Punkt: der Entwicklung einer benutzerfreundlichen HMI (Mensch-Maschine- Schnittstelle), um die Arbeit für den Benutzer so einfach wie möglich zu machen. Durch die Umstellung auf eine PC-basierte Steuerung, die immer noch von Fanuc stammt, konnten wir dies realisieren. Der dritte Punkt dreht sich um die Art der Materialien, die von unseren Kunden benutzt werden. Die Verwendung von schwierig zu bearbeitenden, harten oder auch ungewöhnlichen Materialien hat bei uns die Implementierung von Lösungen vorangetrieben, mit denen diese Materialien bearbeitet werden können. Der vierte Punkt betrifft die benötigte Standfläche unserer Maschinen, die immer kleiner wird. Besonders für unsere Kunden aus der Uhrenindustrie ist das ein wichtiges Kriterium. Und der letzte Punkt geht um den Aspekt Umwelt und Energie, das heisst sparsamere Maschinen. Ausgehend von diesen fünf Punkten haben wir verschiedene technologische Lösungen umgesetzt, um immer leistungsfähigere Maschinen anbieten zu können. Die ständige Weiterentwicklung von Konstruktions- und Simulationssoftware war uns dabei eine grosse Hilfe, und CAM hat es uns ermöglicht, unsere Maschinen bis an die Grenzen ihrer Leistungsfähigkeit zu nutzen.