Christiano Sala est ingénieur spécialisé dans le développement de pièces & processus et responsable du traitement CNC à Oss. Un domaine, dans lequel se trouvent entre autres huit machines de Heckert : six CWK 500 D et depuis peu deux HEC 500 D. « Je connaissais Heckert depuis longtemps comme un des leaders internationaux parmi les fournisseurs de centres d’usinage adaptés au fraisage, au perçage et au tournage de pièces complexes. Quand Benny Van Haver de la distribution de Heckert nous a contactés en 1999 pour nous recommander le centre d’usinage CWK 500 D pour la fabrication d’un carter de volant, ça a été notre jour de chance. En effet, avec cette machine et son avance rapide de 82 m/min ainsi que son accélération de 1 g, nous avons atteint les délais de fabrication les plus courts en très peu de temps. » La structure stable de la machine, ainsi que la du diamètre hors collision et les possibilités de serrage hydrauliques correspondaient elles aussi à ce que Christiano Sala et ses collègues avaient en tête. Benny Van Haver, qui était déjà à l’époque responsable de Brabant Alucast aux Pays-Bas chez le Groupe Starrag en tant que directeur de la distribution pour le Benelux, confi rme la bonne coopération qui s’est développée au cours des années suivantes : « Nous avons d’une part réalisé ensemble l’équipement d’un robot pour le CWK, d’autre part cinq autres commandes de CWK 500 D ont suivi pour l’usinage des carters d’huile, logements de soupapes, châssis conducteurs et carters moteur et de transmission. Toutes les machines sont équipées d’interfaces d’automatisation robotisées et en partie d’une installation de protection contre les incendies pour le traitement du magnésium. » Les six installations CWK de Heckert fonctionnent encore aujourd’hui en trois-huit, sans diminution notable ni de précision ni de performance. « La qualité à long terme de ces machines rend cet investissement particulièrement rentable », en conclut Christiano Sala.

Nettement plus rapide que les machines comparables

Christiano Sala souligne : « Bien sûr, avant l’achat des deux nouvelles HEC 500 D, nous avons effectué des études intensives sur les machines les mieux adaptées à long terme à cette utilisation. En effet, il est question ici de quantités de pièces s’élevant à 100 000 par an sur une période couvrant plusieurs années. » M. Sala et ses collègues ont comparé entre autres les temps de fabrication par pièce avec exactement le même programme sur une CWK 500 D de Heckert construite en 2005 (402,0 s), sur un centre d’usinage japonais de 2013 (388,4 s) et sur la nouvelle HEC 500 D de Heckert fabriquée en 2015 (321,2 s). Le résultat était net (voir valeurs entre parenthèses) : le modèle HEC 500 D était plus rapide de 20 % que son prédécesseur CWK 500 D et de 17,3 % que le centre d’usinage japonais qui ne datait que de deux ans. Pour Benny Van Haver, c’était la confirmation de l’excellent travail de développement de Heckert : « Le service de recherche et de développement a conservé les propriétés éprouvées de la construction de machines solides à longue durée de vie mais en modernisant considérablement la technique, par exemple avec des entraînements d’avance hautement dynamiques et des guidages de rails profilés extrêmement précis dans tous les axes linéaires. » Christiano Sala est lui aussi plus que satisfait du résultat : « Ça fait plaisir de voir que Heckert prend au sérieux les remarques que nous et les autres utilisateurs lui font et qu’il effectue les améliorations correspondantes. » Cette réussite se voit également en termes de rentabilité : en effet, grâce aux cycles plus courts, la capacité des deux machines HEC suffit pour traiter le volume de travail récent. Les machines utilisées jusqu’alors auraient pour cela nécessité un troisième centre d’usinage.