L’unité d’affaires HPMS (High Performance Machining Systems) de Starrag, dont font partie les sites de Chemnitz et de Rorschacherberg, a développé un nouveau système modulaire de grandes machines, à l’origine de nouveaux centres d’usinage. Ainsi, une grande machine Heckert présentée lors de l’Open House à Chemnitz remplacera à l’avenir, entre autres, la série Heckert HEC Large Athletic, qui connaît un grand succès. Cette nouvelle machine a tout pour convaincre du bien-fondé de cette évolution. Cela implique que les éléments fondamentaux, qui sont la marque de fabrique de la série Heckert, tels que la rigidité et la précision, conservent la priorité, et que les séquences de mouvements restent les mêmes. L’avantage de cette approche réside dans le fait que le transfert d’une technologie existante nécessite peu d’efforts. Les opérateurs de l’ancienne série Heckert HEC Athletic s’adapteront rapidement à la nouvelle machine. En outre, ils pourront facilement prendre en charge des dispositifs et des programmes CN.

Les concepteurs ont intégré les aspects techniques les plus modernes à la nouvelle construction des grandes machines Heckert. Par exemple, les composants du bâti, banc, montants, etc., ont été optimisés du point de vue de la thermosymétrie. Lorsque la température ambiante varie, ces composants augmentent en taille ou rétrécissent de manière uniforme dans toutes les directions. C’est un comportement qui est prévisible et qui peut être corrigé. La chute des copeaux dans la zone qui se trouve entre la broche et la pièce a également été améliorée, de sorte que désormais les copeaux chauds n’ont pratiquement aucune chance de transmettre de la chaleur à la pièce ou à la machine.

L’un des principaux avantages des nouvelles machines réside dans le gain de productivité qu’elles permettent. Il a été obtenu essentiellement grâce à l’augmentation du diamètre des vis à billes, qui est passé de 63 à 80 mm et à la poursuite de la rigidification des composants qui font la structure de la machine. L’utilisateur peut ainsi appliquer des paramètres de coupe encore plus élevés, un plus grand volume de copeaux et, finalement, réduire le temps de coupe principal. La machine est aussi devenue plus rapide : de 40 m/min en avance rapide, elle atteint désormais une vitesse de 50 m/min, réduisant ainsi la durée des temps morts.

La surface qu’elle occupe, réduite d’environ 20 pour cent, constitue un autre argument intéressant si l’on considère le coût élevé par unité de surface de toute installation. La réduction de surface est essentiellement due au repositionnement d’une chaîne d’énergie, qui a permis d’intégrer le ramasse-copeaux plus profondément dans la machine. Autres améliorations de détail : grâce à des modifications structurelles, une charge utile de 20 tonnes est désormais possible, ce qui ouvre la voie à de nouvelles familles de pièces et à de nouveaux groupes de clients. Les concepteurs de Starrag ont aussi redessiné la console d’énergie à l’arrière de la machine. Ils y ont regroupé tous les éléments de la machine liés à la maintenance.