Ready-made flexibility

< Retour à Magazine No. 02-2021

industrial

Flexibilité sur mesure

Grünhainichen est un petit village des montagnes de l'Erzgebirge et compte parmi les centres de l'art du bois de la région. Dans le monde entier, les gens associent ce lieu aux noms de Wendt & Kühn : un fabricant de figurines en bois traditionnelles, particulièrement connu pour ses anges inimitables peints à la main. Mais depuis des décennies, d'autres noms sont également bien connus des habitants de Grünhainichen : Bäringhaus & Hunger !

La famille Hunger faisait déjà figure d’exception à l’époque de la RDA. Contrairement à tous les autres habitants de ce village de montagne, Reiner Hunger n’a pas travaillé dans une usine de papier ou de jouets en bois, mais dans une usine de construction métallique. Rien d’étonnant donc à ce qu’il soit resté fidèle à l’usinage des métaux même après 1990. C’est toutefois Gerd Bäringhaus qui le poussa à créer une entreprise. Originaire de Hagen, à l’ouest de la république, il a longtemps entretenu des relations amicales avec la famille et ce, même durant la guerre froide.
En 1991, juste après la réunification, Rainer Hunger était sur le point de se lancer dans la construction de chauffage lorsque Gerd Bäringhaus, qui était déjà propriétaire d’une entreprise d’outillage, le persuada qu’il serait plus judicieux de créer avec lui une entreprise de métallurgie.

Les débuts avec des élargisseurs de voie

« Nos débuts dans la fabrication à la commande furent enthousiasmants et assez inhabituels. Nous avons reçu notre première commande du fournisseur de pièces de tuning D&W, qui nous a demandé de produire des élargisseurs de voie pour une grande variété de véhicules », se souvient Matthias Hunger (50 ans). Le fils du fondateur de l’entreprise dirige aujourd’hui l’entreprise familiale avec son frère cadet Sebastian (42 ans). Les élargisseurs de voie marquèrent en effet le début d’une longue aventure. L’entreprise saxonne a livré à D&W les élargisseurs de voie prêts à être installés sous la forme d’un kit complet, préemballé, assemblé et donc prêts à être utilisés par D&W.

« Il s’agissait cependant d’une activité uniquement saisonnière qui ne nous occupait pas assez », se souvient Matthias. « Habituellement, les mécaniciens amateurs peaufinent leurs voitures en hiver pour pouvoir les afficher fièrement en été. Par conséquent, l’été, nous ne parvenions pas à utiliser nos machines CNC à pleine capacité. »

Matthias Hunger (Directeur général Bäringhaus & Hunger GmbH) et Sebastian Höbler (Regional Sales Manager Transportation and Industrial)

« Des machines capables de produire les quantités requises dans les espaces les plus restreints, sans compromis sur la qualité et sur la fiabilité. » Sebastian Hunger

Utiliser pleinement les machines ou être sur le fil du rasoir

Après seulement quelques semaines de fabrication à la commande, il était clair que le comportement d’achat saisonnier des clients et le souhait d’utiliser les machines à leur pleine capacité guideraient dorénavant la politique de développement de l’entreprise familiale. Aujourd’hui, cette certitude est restée la même. Alors que 3 collaborateurs se partageaient quelques mètres carrés d’une salle louée dans une usine de papier à la fin de l’année 1991, la société est passée, 30 ans plus tard, à 120 employés travaillant sur une surface de production de plus de 5 000 mètres carrés. « Nous occupons désormais toutes nos surfaces au maximum. Nous avons construit sur tous les terrains disponibles aux abords de la jolie rivière. », explique Matthias Hunger lorsqu’on l’interroge sur l’expansion future, et son frère Sebastian d’ajouter : « Nous sommes constamment sur le fil du rasoir. D’un côté, nos machines sont utilisées à plein régime, parfois grâce à des commandes qui garantissent une utilisation continue pendant des années, mais nous devons néanmoins faire preuve de prévoyance, continuer à répondre aux demandes et veiller à rester flexibles. »

Une situation qui parle à de nombreux fabricants à la commande. Mais chez B&H, on ne se plaint pas, on se contente de trouver des solutions. « Voilà quelques années, malgré la proximité avec l’usine Heckert de Chemnitz, nous avons fait appel à Starrag pour nos centres d’usinage. Les nouvelles machines compactes nous permettent en effet d’obtenir exactement ce dont nous avons besoin. », ajoute Sebastian Hunger : « des machines capables de produire les quantités requises dans les espaces les plus restreints, sans compromis sur la qualité et sur la fiabilité. En effet, outre la flexibilité dans les applications, la productivité des surfaces est pour nous la clé du succès.

Sebastian Höbler (Regional Sales Manager Transportation and Industrial), Sebastian Hunger (Directeur général Bäringhaus & Hunger GmbH)

« C’est une garantie de sécurité au niveau de la planification, car nous pouvons rapidement étendre, renouveler ou passer à une autre pièce à usiner à tout moment. » Matthias Hunger

Un excellent rapport qualité-prix

Outre le Heckert HEC 400D acquis en 2014, Bäringhaus & Hunger a intégré dans sa production au cours des trois dernières années cinq nouveaux Heckert H50, appréciant entre autres leur faible surface d’installation. En tant que fabricant sur commande, il est conseillé d’appliquer son savoir-faire spécifique au dispositif de serrage et de l’acheter auprès du fabricant de la machine avec la technologie. C’est du moins ce que pensent les frères Hunger : « Nous configurons une machine sur mesure et laissons la technologie, le dispositif de serrage et l’existence du CPK s’intégrer au projet. Avec Starrag, inutile de multiplier les fournisseurs ce qui nous permet d’être sûrs que la machine sera prête à temps et que tout fonctionnera parfaitement à la fin. », dit Matthias Hunger, rejoint par Sebastian : « Il est important pour nous de nous lancer avec une machine standard. C’est une garantie de sécurité au niveau de la planification, car nous pouvons rapidement étendre, renouveler ou passer à une autre pièce à usiner à tout moment. Dans ces conditions, Starrag nous offre un excellent rapport qualité-prix ! »

La pénurie de main-d’oeuvre qualifiée, qui a été déplorée par tous, ne s’arrête pas à l’Erzgebirge, confirme Sebastian Hunger. « Nous avons de plus en plus de mal à trouver des jeunes engagés et ayant de l’ambition. Aujourd’hui, les jeunes qui quittent l’école commencent leur carrière avec des idées complètement différentes de celles d’il y a 15 ans. Toutefois, ceux que nous avons réussi à convaincre de suivre une formation ou de devenir des ouvriers qualifiés sont impatients de travailler sur notre nouveau Heckert H50. Ils se sentent immédiatement à l’aise avec l’IHM ordonnée et le grand écran tactile, ce qui leur évite la saisie complexe et souvent fastidieuse requise par les anciennes machines. » Dans ces conditions, même un fabricant à la commande n’a d’autre choix que de passer à l’automatisation. Même si cela doit être bien réfléchi en raison de l’évolution de la gamme de pièces, B&H est certain de devoir augmenter progressivement le niveau d’automatisation. Matthias Hunger est résolument tourné vers l’avenir à ce sujet : « Nous automatisons déjà les processus de tournage et nous passerons bientôt à notre parc de fraiseuses. Avec des temps de traitement de plus en plus courts et le manque de personnel, il devient de plus en plus difficile d’utiliser les machines de manière fiable. »

Sebastian et Matthias Hunger (Directeurs général Bäringhaus & Hunger GmbH)

« Dans ces conditions, Starrag nous offre un excellent rapport qualité-prix ! »

Rester toujours optimiste

En conclusion, on peut dire que la flexibilité offerte par des machines standardsfiables est la recette du succès de Bäringhaus & Hunger. Mais au-delà de cela, l’optimisme avec lequel les frères gèrent leur entreprise est remarquable. Sebastian Hunger résume la situation ainsi : « Nous voyons l’avenir avec optimisme. Que ce soit face à la COVID-19 ou à la mobilité électrique, qui est souvent présentée comme une menace dans notre métier, nous gardons la tête froide. Jusqu’à présent, chaque commande perdue nous a poussés à nous remettre en question et a finalement donné lieu à deux nouvelles commandes. Que ce soit pour aujourd’hui ou pour plus tard, nous croyons dans ces valeurs qui étaient déjà celles de notre père. »